ВодоходЪ Кулибина: история названия круизной компании

Сегодня «ВодоходЪ» крупнейшая круизная компания России по числу единиц флота и пассажиропотоку. Флот компании на 2024 год составляет 26 теплоходов, а ежегодный турпоток за последние годы превышает 130 тысяч человек.

Название компании «ВодоходЪ» неразрывно связано с историей развития речного транспорта и судоходства России. «ВодоходЪ» является преемником таких старейших судоходных предприятий, как дореволюционное «Общество пароходства по Волге» (1843 -1918), судоходная компания «Волжское пароходство­» (1918 - 2004) и круизная компания «Волга-Флот-Тур» (1999-2004).

За 20 лет «ВодоходЪ» аккумулировал большую часть круизного и пассажирского флота страны, создавая уже новейшую историю круизного туризма в соответствии с требованиями времени и современными стандартами.
Но откуда же появилось название «ВодоходЪ», под которым компания вот уже 20 лет успешно организует речные, морские, экспедиционные круизы и пассажирские перевозки водным транспортом?

Но откуда же появилось название «ВодоходЪ», под которым компания вот уже  20 лет успешно организует речные, морские, экспедиционные круизы и пассажирские перевозки водным транспортом?

Логотип и название компании «ВодоходЪ», которые сегодня хорошо известны в речной отрасли, определились в 2003 году, когда основатели компании увидели архивный рисунок судна-водохода, которое в конце XVIII века спроектировал механик-самоучка Иван Кулибин.

Нижегородский Архимед

Иван Петрович Кулибин (1735-1818 гг.) прославился как талантливый механик. За пытливый ум и постоянную тягу к конструированию его прозвали «нижегородским Архимедом». Сфера его интересов была довольно широка — проектирование мостов, изобретение  механического экипажа с педальным приводом, изготовление фейерверков, хронометра, прожекторов. Он сконструировал первый ахроматический микроскоп по проекту Эйлера — Фусса, разработал конструкцию «механических ног» — протезов, построил лифт с винтовым механизмом. Был у него и проект водоходного судна, способного двигаться против течения.

Во времена Кулибина лодки по рекам перемещались тремя способами: на веслах, под парусом и на лямке. Многие суда шли вверх по течению с помощью нанятой артели бурлаков, тянувших на канатах груженые баржи.

Иван Петровича реализовал любопытную техническую задачу, когда судно-водоход с помощью гребных колес приводится в движение силой самой воды. Он спроектировал три таких судна, два из которых были построены и прошли успешные испытания.

Устройство водохода

На борту было два якоря. Пока судно стояло на одном, второй на шлюпке отвозили вверх по течению и бросали за борт. Течение реки приводило в движение установленные на судне водяные колеса, похожие на те, что используют на водяных мельницах. Колеса через своеобразный редуктор наматывали якорный трос. Так водоход «подтягивал сам себя» вверх по течению реки. Пока самоходная баржа медленно шла против течения, выше по течению реки завозился второй якорь, и процесс повторялся.

Музей речного флота ВГУВТ

Судьба необычных судов

Свое первое судно Кулибин построил еще в 1782 году, работая по приглашению Екатерины II в Академии наук Санкт-Петербурга. Испытания его изобретения прошли довольно успешно, даже обогнав аналогичные гребные суда.

Второй вариант водохода был построен на родине, в Нижнем Новгороде. В 1804 году Иван Петрович начал тестировать свой новый водоход. В ходе испытаний судно, имея на своем борту груз, весом 139 тонн, сумело преодолеть за час более 800 метров, что по скорости было сопоставимо с ходом груженного судна, которое тянули 30-50 бурлаков. 

После успешного проведения испытаний, Иван Кулибин обратился к царю Александру I с прошением на строительство водоходов. В своем прошении он обосновал, что расчетные возможности водохода составляют до двадцати вёрст в день и при этом для его обслуживания требуется меньшее число работников, нежели для бурлацкого судна. Но просьба была отклонена департаментом водных коммуникаций, который мотивировал свой отказ недостатками водохода: необходимостью постоянного присутствия на судне механика; сильным влиянием встречных ветров на скорость передвижения судна; высокой стоимостью изготовления водохода; медленным и ненадёжным ходом.

Сопроводительную техническую документацию к новому судну Кулибин передал для хранения в нижегородскую городскую думу, но в 1808 году уникальный водоход был разобран.

Последний вариант судна, который Кулибин разработал в 1807 году, так и остался в чертежах на бумаге несмотря на то, что его конструкция была значительно улучшена, относительно предыдущих водоходов.

Также Иван Петрович Кулибин пытался построить вечный двигатель, потратив на его создание почти все свои деньги.

Со временем фамилия Кулибина стала нарицательной: так называют мастеров-самоучек, добившихся больших успехов в своем ремесле. Также в русском языке используется глагол «кулибничать» со значением «придумывать, изобретать».

Именем Кулибина названы улицы во многих городах России, а 22 мая 2020 года в Нижегородской области была создана особая экономическая зона «Кулибин», названная в честь нижегородского изобретателя.

Несмотря на то, что в свое время водоходы Кулибина не были построены для массовой эксплуатации, энергия его новаторских идей и инженерной мысли по сей день живет в названии крупнейшей круизной компании России.