Улан-Удэ – колоритная столица Бурятии, расположенная на живописном плоскогорье, в окружении лесистых сопок. Город находится на высоте 500-800 м над уровнем моря, на пересечении путей России в Китай и Монголию.
В 1666 году это место облюбовали русские казаки, построив здесь укрепленное поселение, которое до XVIII века было известно, как Удинский острог. В наши дни Улан-Удэ – это крупный региональный, культурный и экономический центр с развитой инфраструктурой, интереснейшими музеями и колоритными достопримечательностями, отражающими многовековую историю, традиции и религиозные предпочтения сразу нескольких народов России, проживающих на этой земле.
Особо интересен центр города, раскинувшийся необычным амфитеатром по берегам двух рек – Уды и Селенги. Русский купеческий классицизм здесь соседствует с деревянными домиками, богато украшенными резьбой, а разноцветные мозаичные панно и витражи – с бурятскими национальными орнаментами на зданиях. Среди культурных достопримечательностей выделяются необычные здания Бурятского театра драмы и Театра оперы и балета.
Есть в Улан-Удэ и мировые «знаменитости»: один из самых узнаваемых памятников города в виде огромной головы В.И. Ленина, самая большая в России шестиметровая статуя Будды Шакьямуни в дацане Ринпоче Багша, и самый большой в России буддийский колокол – Колокол Четырёх Печатей.