В 1323 году на Ореховом острове на Неве построили первую крепость это и есть год основания Шлиссельбурга. Крепость Орешек получила своё имя от названия острова и была основана князем Юрием Даниловичем, внуком Александра Невского.

В 18 веке при Екатерине Великой тут была основана ситценабивная фабрика которой славился город. Работала она долго, а в начале 20 века даже получила право использовать на своих вывесках изображение государственного герба. После революции ее переименовали в Ленинградскую государственную ситценабивную фабрику имени ткача и видного революционера Петра Алексеева.

После Великой Отечественной Войны фабричные здания были переданы Невскому судостроительно-судоремонтному заводу.

Сейчас в Шлиссельбурге находится Невско-Ладожский участок пути. Он следит за состоянием знаков навигационной обстановки и располагает большим количеством технического флота, который ведёт работы на Волго-Балте, в низовьях Волхова и в Финском заливе.

Также по территории Шлиссельбурга проходят Старо-Ладожский и Ново-Ладожский обводные каналы. Они соединяются с Невой чуть ниже крепости Орешек.